Родился в деревне Боблово Волковысского района. Отсюда он со своими братом и сестрой бегал за шесть километров в росскую школу, напрямик через лес и поле. В школе он прилежно учился и за всё время только дважды занятия пропустил - из-за того, что заблудился в пургу. Поэтому, в результате хорошей успеваемости, в 1960 году школу окончил с золотой медалью.

После школы поступил в Ленинградский политехнический институт на электромеханический факультет, кафедра «Электрические сети и системы». В 1966 году, после окончания политеха, поступил на работу в Иркутский Институт систем энергетики им. Л.А.Мелентьева СО АН СССР. С этого момента и началась его научная карьера, был пройден непростой путь от инженера до директора института. Стал доктором технических наук, профессором, заслуженным деятелем науки Российской Федерации, автором более 400 научных трудов, в том числе 24 монографий. Награждён несколькими государственными премиями и наградами СССР и РФ. Так же на плечах Николая Ивановича педагогическая работа, более 30 лет он преподает в Иркутском государственном техническом университете.

В 2005 году Николай Иванович приезжал на 85-летний юбилей своей родной росской школы. Здесь на родине у него остались могилы родителей и младшая сестра Валентина Ивановна, которая учит детей в Волповской школе.